Los legisladores de la UE aprueban el primer impuesto mundial a la importación de carbono
A partir de su entrada en vigor en 2026, las compañías que importen productos a la Unión Europea estarán obligadas a comprar créditos de carbono suficientes para compensar la huella de esos productos, lo que generará un gravamen adicional sobre esos productos que evite que compitan con ventaja, y desincentivará además a los fabricantes europeos que se planteen deslocalizar su producción a otros países para importarlos posteriormente eludiendo los impuestos al carbono europeos, el denominado carbon leakage.
Sobre la mesa, los posibles efectos sobre los países, muchos de ellos en vías de desarrollo, que no compensan sus emisiones recurriendo a los mercados de créditos de carbono, países que dependen en muchos casos de su comercio con la Unión Europea y que podrían experimentar un proceso de desindustrialización al convertirse sus productos en menos competitivos. Por otro lado, está China, que fabrica en torno a un 10% de los productos afectados, que se niega a reconocer la legalidad del impuesto y argumenta que viola los principios del libre comercio.
El impuesto, que incluye productos que generan importantes emisiones en su producción como acero, aluminio, cemento, fertilizantes o electricidad, así como hidrógeno obtenido a partir del procesamiento de combustibles fósiles, y que en el futuro podría ampliarse para incluir productos químicos orgánicos y polímeros, incluidos los plásticos; recaudará en torno a los 14,000 millones de euros anuales para la Unión Europea, y se prevé que dé lugar a una reducción del 62% en las emisiones de la UE para 2030 con respecto a los niveles de 2005.
Los mercados de carbono son uno de los mecanismos más importantes que existen para poner un precio a las emisiones y lograr desincentivarlas. Con este paso, la Unión Europea pasa de simplemente aplicarse estos impuestos a sí misma y a sus productos, a obligar a otros países que deseen vender a la Unión Europea a asumirlos quieran o no, con todo lo que ello puede conllevar, incluyendo el encarecimiento de muchos productos. Pronto veremos las reacciones a la aprobación del impuesto y los efectos que termina por generar.
Objetivo 55
El objetivo de este paquete de propuestas es proporcionar un marco coherente y equilibrado para alcanzar los objetivos climáticos de la UE que:
- Garantice una transición equitativa y socialmente justa;
- Mantenga y refuerce la innovación y la competitividad de la industria de la UE garantizando al mismo tiempo unas condiciones de competencia equitativas con respecto a los operadores económicos de terceros países;
- Sustente la posición de liderazgo de la UE en la lucha mundial contra el cambio climático
¿Qué incluye el paquete de medidas «Objetivo 55»?
Régimen de comercio de derechos de emisión de la UE
El paquete de medidas «Objetivo 55» tiene por objeto reformar el RCDE UE y hacerlo más ambicioso. Las nuevas disposiciones incluyen:
- La ampliación a las emisiones procedentes del transporte marítimo;
- Una reducción más rápida de los derechos de emisión en el sistema y eliminación gradual de los derechos gratuitos para algunos sectores;
- La aplicación del Plan de Compensación y Reducción del Carbono para la Aviación Internacional (CORSIA) a través del RCDE UE;
- El incremento de la financiación para el Fondo de Modernización y el Fondo de Innovación;
- Revisión de la reserva de estabilidad del mercado.
Además, se crea un nuevo régimen independiente de comercio de derechos de emisión para los edificios, el transporte por carretera y los combustibles para otros sectores.
El Consejo de Medio Ambiente adoptó una orientación general sobre la revisión del RCDE UE en junio de 2022. En diciembre de 2022, el Consejo alcanzó un acuerdo provisional con el Parlamento Europeo. Este prevé aumentar hasta el 62 % la ambición global de reducción de las emisiones de aquí a 2030 en los sectores cubiertos por el RCDE UE, frente al objetivo del 61 % que había propuesto la Comisión.
También en diciembre de 2022, el Consejo y el Parlamento Europeo alcanzaron un acuerdo político provisional sobre la revisión de las normas del régimen de comercio de derechos de emisión de la UE (RCDE UE) aplicables al sector de la aviación. El acuerdo garantiza que la aviación contribuya a los objetivos de reducción de emisiones de la UE en el marco del Acuerdo de París.
Asimismo, el Consejo adoptó una Decisión sobre la Reserva de Estabilidad del Mercado, que forma parte del RCDE UE, en marzo de 2023. Adoptó formalmente la revisión del RCDE UE en abril de 2023.
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