La Tierra está batiendo todos los récords equivocados
Por Laura Millán
El mundo siente el calor. Las temperaturas globales de junio, julio y agosto fueron 0,66 grados centígrados superiores a la media entre 1991 y 2020, según la agencia europea de observación de la Tierra Copernicus.
El mes pasado fue el agosto más cálido registrado a nivel mundial y el segundo mes más cálido de la historia, sólo por detrás de julio de 2023.
"La evidencia científica es abrumadora", dijo Samantha Burgess, subdirectora del Servicio de Cambio Climático de Copernicus. "Seguiremos viendo más récords climáticos y fenómenos meteorológicos extremos más intensos y frecuentes que afectarán a la sociedad y los ecosistemas, hasta que dejemos de emitir gases de efecto invernadero".
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Un peatón descansa a la sombra durante las altas temperaturas en La Setas, en el centro de Sevilla, España, el jueves 6 de julio de 2023. Fotógrafo: Ángel García/Bloomberg
Las emisiones humanas de gases de efecto invernadero han calentado el planeta alrededor de 1,1C desde la época preindustrial. El calor intenso y las lluvias repentinas han provocado decenas de miles de muertos y miles de millones en pérdidas en todos los continentes. Los esfuerzos por reducir la huella de carbono de la humanidad siguen siendo insuficientes para frenar el ritmo del cambio climático, y las emisiones mundiales alcanzaron un récord en 2022.
Este año va camino de ser uno de los más calurosos, con los primeros ocho meses del año como los segundos más cálidos, solo 0,01 ºC por debajo de 2016, el año más caluroso.
Lo ocurrido hasta ahora
El calor atmosférico de los últimos meses se ha visto agravado por un largo periodo de temperaturas inusualmente altas que comenzó en abril. Se han batido récords desde Phoenix hasta Tokio, mientras que las olas de calor atmosféricas y marinas han desatado incendios y tormentas mortales.
El océano es una bañera de hidromasaje. Las boyas situadas frente a la costa de Florida han medido temperaturas del agua superiores a los 30 grados centígrados, lo que ha creado un entorno propicio para los huracanes. Mientras tanto, las temperaturas en el Atlántico Norte batieron un nuevo récord de 25,19 C (77,3 F) el 31 de agosto. Incluso en el Mediterráneo se han registrado temperaturas sin precedentes este año.
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Un camino que conduce a Porto Rotondo, cerca de Olbia, en la isla de Cerdeña, Italia, el 18 de julio de 2023. Fotógrafa: Francesca Volpi/Bloomberg
Canadá sigue ardiendo. La temporada de incendios forestales, que este año ha comenzado antes de lo habitual y ha batido récords, ha calcinado una superficie mayor que Bangladesh.
Hay problemas en el sur. El hielo marino de la Antártida alcanzó un mínimo histórico en febrero y ha tenido dificultades para volver a crecer. Esto ha tenido consecuencias devastadoras para los pingüinos emperador, que no han podido reproducirse a un nivel nunca visto en partes de la Antártida.
El invierno desapareció en los Andes. Las temperaturas se dispararon en Chile y Argentina el mes pasado debido a una combinación de cambio climático y El Niño, lo que supone una amenaza para el manto de nieve en lo alto de la cordillera de los Andes, del que dependen las granjas y ciudades chilenas en los largos y secos meses de verano.
¿Qué está cambiando?
El aumento global de las temperaturas está provocando catástrofes naturales destructivas, desde incendios forestales a inundaciones, que se están cobrando vidas y hogares en este planeta. Pero también está alterando la vida cotidiana de formas menos dramáticas, pero cada vez más gravosas.
Hace demasiado calor para estar en casa. Millones de familias se debaten en casas y apartamentos calurosos en el Reino Unido y Europa, el continente que más rápido se calienta debido al cambio climático. Las olas de calor en la región son cada vez más frecuentes e intensas, lo que crea problemas de habitabilidad en ciudades que llevan mucho tiempo sin aire acondicionado.
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Fotógrafo: Jose Sarmento Matos/Bloomberg
En algunos lugares hace demasiado calor para trabajar. Una póliza de seguros para mujeres en la India está pagando cuando las temperaturas diarias alcanzan niveles que hacen imposible realizar su trabajo al aire libre.
Los platos sucios se acumulan. Algunos pueblos españoles tienen tan poca agua que los restaurantes dejan los platos sin lavar durante la noche hasta que llega más agua a la ciudad.
Las vacaciones se han convertido en pesadillas. Los incendios forestales de Grecia y Hawai han obligado a evacuar a miles de turistas este año. Mientras, las olas de calor en todo el continente europeo han cancelado las actividades diurnas al aire libre.
Noche tropical
71.1 F Las temperaturas mínimas en el Reino Unido tras la puesta de sol podrían poner a prueba el récord de 21,7C (71,1F) de septiembre el miércoles y el jueves.
Medidas extremas
"Llegará un momento en que la gente necesitará llevar ropa refrigerante con sensores, sólo para cruzar la calle. No será mañana. No será al día siguiente. [Pero] es absolutamente inevitable".
James Russell Co-founder and managing director of Techniche
Desde tejidos que reflejan la luz del sol hasta prendas que vienen con su propio termostato, las empresas están creando opciones de vestuario para ayudar a la gente a sobrellevar el calor más intenso.
Vigilancia meteorológica
Por Brian K. Sullivan
La tormenta tropical Lee está en camino de empatar con el huracán Franklin para convertirse en la tormenta más fuerte del Atlántico de 2023 con vientos de 240 kilómetros por hora para este fin de semana mientras surca el océano al norte de Puerto Rico, dijo el Centro Nacional de Huracanes de EE.UU..
La decimotercera tormenta del año, contando un sistema sin nombre en enero, Lee se convertirá probablemente en el tercer huracán de la temporada a última hora del miércoles antes de explotar en fuerza en los próximos cuatro días, alcanzando la categoría 4 en la escala Saffir-Simpson de cinco escalones.
El Atlántico está teniendo hasta ahora una temporada de tormentas más activa de lo normal. La decimotercera tormenta suele llegar el 25 de octubre, el tercer huracán el 7 de septiembre y el tercer gran huracán, con vientos de 111 mph o más, el 28 de octubre, si es que llega. Este año, las aguas cálidas récord del Atlántico han alimentado las tormentas y las han adelantado.
A pesar de su potencia, se prevé que Lee no llegue a zonas habitadas en los próximos cinco días, a medida que se desplace hacia el noroeste a través del océano, aunque las Bermudas deberán permanecer vigilantes.
Además de Lee, hay otras dos posibles tormentas formándose en el Atlántico, y en el Pacífico, el huracán Jova sigue ganando fuerza lejos de la costa de México.
Más al oeste, la tormenta tropical Yun-yeung podría ganar fuerza y rozar la costa este de Japón a finales de esta semana, donde se han publicado avisos de fuertes lluvias y corrimientos de tierra.
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