Cómo Las Principales Universidades del Reino Unido Están Reduciendo Su Huella de Carbono para Alcanzar el Cero Neto

 

Las universidades líderes en todo el mundo están a la vanguardia de la innovación para combatir el cambio climático y alcanzar los objetivos de cero neto. Instituciones como Oxford, Cambridge, Imperial College London, la Universidad de Edimburgo y la Universidad de Aberdeen están pionerando soluciones innovadoras en tecnologías de captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS), marcos políticos y estrategias de integración en el Reino Unido.

Aprenda cómo estas iniciativas de investigación están moldeando el futuro de la energía sostenible y la gestión ambiental.

Programa de Gestión de Carbono de la Universidad de Oxford Lanzado en diciembre de 2022, el Programa de Gestión de Carbono en el Instituto de Estudios Energéticos de Oxford (OIES) se centra en el examen profundo de las estrategias empresariales destinadas a implementar tecnologías innovadoras de bajo carbono esenciales para la transición a un mundo de cero neto. Específicamente, estas tecnologías incluyen la captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS) y las soluciones de eliminación de dióxido de carbono (CDR), abarcando enfoques tanto tecnológicos como naturales.

El programa analiza el papel de los mercados de carbono, que incluyen mecanismos voluntarios y de cumplimiento regulatorio, para estimular las inversiones en estas tecnologías transformadoras. Las actividades de investigación del programa se centran en tres áreas temáticas clave:

Captura, Utilización y Almacenamiento de Carbono (CCUS): El segmento de investigación examina la viabilidad de CCUS en varios sectores como el petróleo y gas, el acero, el cemento y la conversión de residuos en energía. Proporciona información sobre los aspectos económicos, políticos y regulatorios de la adopción de CCUS.

Además, evalúa diferentes métodos de apoyo político como incentivos fiscales y precios del carbono para promover el despliegue de CCUS. También se realizan análisis comparativos con soluciones alternativas de descarbonización en sectores como la producción de acero (por ejemplo, la adopción de hidrógeno) y las energías renovables.

Eliminación de Dióxido de Carbono (CDR): La COP27 enfatizó la importancia de eliminar CO2 del aire para cumplir con los objetivos climáticos establecidos en el Acuerdo de París. La investigación en esta área analiza diversas formas de hacerlo, conocidas como soluciones de Eliminación de Dióxido de Carbono (CDR), para ayudar en la transición hacia una energía más limpia y alcanzar esos objetivos.

Los métodos de CDR cubren una amplia gama de técnicas, por lo que esta investigación se centra en las más prometedoras como la captura directa de aire (DAC), la bioenergía con captura y almacenamiento de carbono (BECCS) y la producción de biocarbón. También explora nuevas soluciones para ver cuán prácticas y escalables son.

Mercados de Carbono: La tercera área de investigación del Programa se centra en integrar las soluciones de CCUS y CDR tanto en mercados de carbono voluntarios como obligatorios. Específicamente, ofrece soluciones a desafíos significativos que han frenado el progreso de CCUS y CDR en los mercados de carbono voluntarios y sistemas de comercio de emisiones.

Estas soluciones abordan varios problemas, incluyendo la necesidad de marcos sólidos de contabilidad de carbono, métodos para asegurar la permanencia de la eliminación de carbono y para gestionar el riesgo de fuga o reversión, y evaluaciones de los tipos de afirmaciones que las empresas pueden hacer al invertir en estas soluciones.

La universidad tiene como objetivo lograr su propio objetivo de cero neto de carbono y ganancia neta de biodiversidad para 2035, con la siguiente trayectoria:

Iniciativa "Oxford Net Zero" Oxford Net Zero es un esfuerzo de investigación interdisciplinario que se basa en 15 años de investigación sobre la neutralidad climática en la Universidad de Oxford. Está dedicado a monitorear el progreso, establecer estándares y guiar soluciones efectivas en varios campos, incluyendo ciencia climática, derecho, política, economía, energía limpia, transporte, uso de la tierra, sistemas alimentarios y CDR.

Las preguntas esenciales sobre el cambio climático que Oxford Net Zero aborda incluyen:

• ¿Cómo se distribuirá el dióxido de carbono entre la atmósfera, los océanos, la biosfera y la litosfera?
• ¿Dónde se almacenará, en qué formas, cuán estables serán estos depósitos de almacenamiento, quién los poseerá y será responsable de mantenerlos a corto, medio y largo plazo?
• ¿Cómo se extiende la política de cero neto a otros gases de efecto invernadero?
• ¿Cómo evolucionará la licencia social para generar, emitir, capturar, transportar y almacenar dióxido de carbono durante el próximo siglo?

Investigación sobre Captura, Almacenamiento y Uso de Carbono de la Universidad de Cambridge La investigación de Captura, Almacenamiento y Uso de Carbono (CCSU) de la Universidad de Cambridge es parte de la iniciativa Energy Transitions@Cambridge, un centro de investigación interdisciplinario dedicado a abordar los desafíos energéticos actuales y futuros. Con más de 250 académicos de 30 departamentos y facultades, la iniciativa tiene como objetivo desarrollar soluciones para las transiciones energéticas.

La investigación de CCSU se centra en comprender y concienciar sobre las oportunidades y riesgos asociados con CCUS. Las áreas de enfoque incluyen el ciclo químico de combustibles sólidos para producir CO2 limpio, la hidrogasificación del carbón a gas metano, la reformación del metano a hidrógeno y las observaciones sismológicas de sitios de inyección activos. En el lado del uso, la investigación abarca procesos de fabricación de CO2 y mineralización de carbonatos.

Reuniendo a académicos y socios externos, el programa de investigación de la universidad tiene como objetivo explorar temas tecnológicos de vanguardia en la captura de carbono para la descarbonización a gran escala.

Cambridge Zero, la nueva ambiciosa iniciativa climática de la Universidad, generará ideas e innovaciones para ayudar a dar forma a un futuro sostenible y equipar a las generaciones futuras de líderes con las habilidades para navegar los desafíos globales de las próximas décadas.

La Universidad hizo historia al convertirse en la primera universidad en adoptar un objetivo basado en la ciencia para la reducción de emisiones, con el objetivo de limitar el calentamiento global a 1.5 grados Celsius. Planea reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a cero para 2038.

Para lograr esto, Cambridge está explorando la sustitución del gas por tecnologías alternativas de calor a gran escala y está pasando progresivamente a fuentes renovables para su suministro de energía.

Investigación de CCS de la Universidad de Edimburgo La Escuela de Ingeniería de la Universidad de Edimburgo alberga uno de los grupos de investigación de captura de carbono más grandes del Reino Unido, centrado en la captura de dióxido de carbono a través de adsorción y separaciones de membranas. Este grupo es parte del Centro Escocés de Captura y Almacenamiento de Carbono (SCCS), el consorcio de CCS más grande del Reino Unido, que incluye a más de 75 investigadores de las Escuelas de Geociencias, Ingeniería y Química de la Universidad de Edimburgo, la Universidad Heriot-Watt y el Servicio Geológico Británico.

El grupo de Adsorción y Membranas en la Universidad de Edimburgo se especializa en:

• Pruebas y clasificación de adsorbentes: Usando sistemas de columna de longitud cero para evaluar adsorbentes para la captura de CO2.
• Pruebas de membranas: Evaluando polímeros para membranas de captura de carbono.
• Modelado molecular: Simulando materiales nanoporosos novedosos.
• Modelado de procesos dinámicos: Simulando tecnologías de captura basadas en adsorción y membranas.
• Integración y optimización de procesos: Mejorando la eficiencia de los procesos de captura.
• Lechos fluidizados circulantes: Estudiando la dinámica de fluidos para una mejor captura de carbono.
• Membranas de matriz mixta y nanotubos de carbono: Desarrollando materiales avanzados para aplicaciones de captura.

Esta amplia experiencia posiciona a la Universidad de Edimburgo como una institución líder en la investigación y desarrollo de tecnologías de captura de carbono.

Cero neto para 2040 La universidad también se ha comprometido a alcanzar el cero neto de carbono para 2040, como se describe en su Estrategia Climática 2016. Esta estrategia emplea un enfoque integral de toda la institución para la mitigación y adaptación al cambio climático con el fin de lograr objetivos ambiciosos.

En línea con el Acuerdo de París de 2016, que tiene como objetivo reducir las emisiones globales de gases de efecto invernadero, la universidad está comprometida a apoyar la transición de Escocia y del mundo hacia una economía de bajo carbono.

Los objetivos clave incluyen reducir las emisiones de carbono en un 50% por cada millón de libras de facturación desde una línea base de 2007/08 y alcanzar el estado de carbono neto cero para 2040. La universidad planea lograr estos objetivos a través de iniciativas en investigación, aprendizaje y enseñanza, cambios operativos, inversión responsable y exploración de oportunidades de energía renovable.

Además, la universidad utilizará sus 5 campus como “laboratorios vivos” para experimentar y demostrar ideas innovadoras que se puedan implementar en otros lugares, fomentando una cultura de sostenibilidad y aplicación práctica en la lucha contra el cambio climático.

Este año, la universidad está emprendiendo un proyecto importante para lograr la neutralidad de carbono, considerado el más grande de su tipo en el Reino Unido. Esta iniciativa multimillonaria implica plantar más de 2 millones de árboles y restaurar al menos 855 hectáreas de turberas. El proyecto es una parte crucial del objetivo de la universidad de cero neto para 2040.

Los esfuerzos iniciales de regeneración se centrarán en un sitio de 431 hectáreas con vista a las colinas de Ochil en Stirlingshire y 26 hectáreas en Rullion Green en el Parque Regional de las Colinas Pentland cerca de Edimburgo. Durante los próximos 50 años, el proyecto tiene como objetivo eliminar 1 millón de toneladas de dióxido de carbono de la atmósfera, equivalente a las emisiones de más de 9 millones de viajes en coche entre Edimburgo y Londres.

Programa de Investigación de CCS del Imperial College London El programa de investigación de captura y secuestro de carbono (CCS) del Imperial College es el más grande del Reino Unido, involucrando a más de 30 profesionales de varios departamentos. Se centran en la ingeniería, CCS industrial, el comportamiento del CO2 en el subsuelo y los aspectos legales y regulatorios. La universidad colabora con el Centro de Investigación CCS del Reino Unido, CO2 GeoNet y la Alianza Europea de Investigación Energética.

El programa ha renovado una planta piloto de captura de carbono para proporcionar experiencia práctica a estudiantes y profesionales. Construida según estándares industriales, captura gases de combustión de una central eléctrica y apoya la investigación realizada por organizaciones industriales líderes.

Imperial College London también está empleando varios medios para reducir directamente sus emisiones de GEI. El objetivo a largo plazo de la escuela es ser una institución sostenible y de carbono neto cero para 2040.

Transición a la Cero Contaminación de ICL La iniciativa Transición a la Cero Contaminación se estructura en torno a 5 temas de enfoque, cada uno abordando un desafío significativo que requiere exploración, innovación y colaboración interdisciplinaria:

• Peligros ambientales emergentes y salud
• Sistemas resilientes, regenerativos y restaurativos
• Recursos sostenibles y cero residuos
• Ecosistemas urbanos: personas y planeta
• Movilidad cero contaminación

Máquina de Captura de Carbono de la Universidad de Aberdeen La Universidad de Aberdeen está a la vanguardia de la investigación en captura y utilización de carbono, con expertos desarrollando procesos y productos que no solo secuestran emisiones, sino que también agregan valor económico.

En 2017, la tecnología patentada de captura y conversión de CO2 de la universidad llevó a la creación de Carbon Capture Machine Ltd (CCM), que se convirtió en finalista en la competencia NRG COSIA Carbon XPrize, que ofrece un premio de $20 millones al ganador.

La tecnología de CCM implica disolver el gas de combustión de CO2 en agua ligeramente alcalina, que luego se mezcla con una fuente de salmuera que contiene iones de calcio y magnesio disueltos. Este proceso genera Carbonato de Calcio Precipitado (PCC) y Carbonato de Magnesio Precipitado (PMC), ambos casi insolubles y con varias aplicaciones industriales.

Los PCC se utilizan en industrias como la fabricación de papel, plásticos, pinturas, adhesivos y en el desarrollo de cemento y concreto.

Además, se extrae cloruro de sodio (NaCl) de los productos finales. Estos productos de conversión de carbono son negativos en carbono y tienen una gran demanda en múltiples industrias, ofreciendo a las empresas oportunidades para reducir emisiones y crear nuevas fuentes de ingresos a través de la tecnología de captura y utilización de carbono.

Objetivo de Cero Neto de Aberdeen Al igual que las otras universidades principales, la Universidad de Aberdeen tiene como objetivo alcanzar el cero neto para 2040. Como parte de este compromiso climático, la universidad se convirtió en miembro de la Carta Global del Clima y la Promesa de Un Planeta.

En resumen, las universidades líderes en el Reino Unido están avanzando en tecnologías de captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS), esenciales para alcanzar los objetivos de cero neto. Oxford, Cambridge, Imperial College London, la Universidad de Edimburgo y la Universidad de Aberdeen están impulsando la investigación y las estrategias de implementación que abordan los desafíos técnicos y económicos de CCUS.

Sus programas interdisciplinarios e iniciativas climáticas integran estas soluciones en mercados de carbono más amplios y sistemas regulatorios. Los esfuerzos de estas universidades son cruciales para la transición hacia un futuro energético sostenible, demostrando el papel crítico de las instituciones académicas en la acción climática global. A través de la colaboración con la industria y el gobierno, las universidades del Reino Unido están estableciendo el estándar para la acción climática y allanando el camino hacia un futuro de cero neto.

Source: https://carboncredits.com/top-uk-universities